前幾天剛幫朋友過了生日,每次有人生日時許願是絕對不可或缺的重要環節。通常這些願望除了一些天方夜譚的夢想外,我注意到常常有人許的願望都是希望自己能改變點生活中的習慣,像是減肥、存錢、努力工作讀書等等。所以與其說是許願,更適合的說法大概是「下定決心」吧。
但是要改變自己的生活習慣談何容易呢。
在我自己的經驗裡,所謂的習慣基本上就是從小到大不由自主建立的,回過頭來才發現已經根深蒂固的東西。所以當想要改變它時,它已經如同一堵巨大的牆,想改變不知道該從何下手,或是努力了半天卻沒有半分效果。
就算自己發誓要改變自己,腦袋裡也不停地敲響著警鐘,卻依然照著自己最自在、懶惰的習慣生活著。
改變需要時間,也要面對自己的本能。
針對改變舊有習慣會有的困難,我總結了三種不同的心理狀態。
第一,我們本能上總是選擇最熟悉、安全的舒適圈來行動。
這些舊有的習慣過去一定給我們帶來過舒適的感受,甚至是曾經幫助我們解決過一些困難。像是工作完後習慣吃宵夜,因為吃東西能帶給自己快樂也舒緩壓力。但是當要建立良好的運動習慣時,就很難捨棄吃的快樂。
第二,太害怕失敗,無論是有嘗試過還是還沒嘗試過。
「我覺得不行。」常常是要嘗試改變前,我們腦海中會浮現的一句話。
因為失敗經驗對我們的影響總是比較大,這會讓我們在開始行動之前就猶豫不決、減損能量,甚至會花很多力氣幻想自己失敗的情景。以我朋友為例,初出社會希望建立記帳的習慣,但是每次記帳總是記不到五天就停止。因為他每次開頭一兩天會很認真記帳,可是從第三天開始就會少記那個、少記這個的,嘗試幾次他就放棄了。
第三,大家都希望一開始就有很大的進步。
大部分的人在想要改變時,通常都會設下很大的目標。例如原本習慣凌晨兩三點才睡的人,逼自己在十點就躺平在床上,卻根本睡不著。當自己做不到設定的目標時,反而會對自己很沮喪,懷疑自己是不是沒辦法做到。
那我們要怎麼避免自己因為害怕而困在舒適圈,沒辦法改變自己的生活習慣的窘境呢?
首先,多看自己已經做到的,小改變會累積出大改變。
無論是嘗試戒菸、減肥、記帳、努力工作等等等,大家最常反應的是:「可以撐個幾天啦,但是後面就不行了。」
殊不知最重要的就是前面這個做了一點小改變,我們只要做出不同的行為,就是一點進步跟累積。
試著問問自己,為什麼在前幾天甚至前幾個小時可以做到改變?
像是為什麼那半天自己不會邊工作邊吃零食?然後回答自己:「因為剛好那時候客戶來所以在忙沒想到、因為在桌前放了提醒自己紙條不要吃零食、因為正餐時候吃了好吃的一餐所以很滿足。」
關注自己的小改變,無論再怎麼渺小,幾天、半天、幾個鐘頭、幾分鐘都行,然後問問自己怎麼做到這個改變的,怎樣能再做一次。
其次,對自己有效的方法就再試著做一次。
而要延續改變繼續發生,那就把想到能產生改變的事情再做一次。
例如我朋友記帳的事,我問他每次都用什麼記帳,他回答說有用過筆記本記跟手機app,然後用寫的通常一兩天就會放棄,但是手機比較方便所以有撐過一週。
過了一個月後我再問他,他說雖然還是常常忘記,但是因為手機隨身帶著,所以記帳的頻率高了一些,也慢慢有注意到自己的消費狀況,也許這次有機會能成功。
最後,假如某種方法沒有效果,那就做點不同的吧。
我們常說精誠所至、金石為開,好像不成功就是自己不努力,所以要再用力一點。在這裡我們可以換個思考模式,沒效的方法就先擱置吧,有效的方法才是對自己的寶藏。
改變習慣的過程,可以被當成一場有趣的實驗,從關注自己小小的成功開始,擺脫失敗經驗的影響,踏出舒適圈,不斷嘗試對自己有效,試驗出屬於自己的成功。
改變需要自信。